El otro día estaba platicando con un amigo sobre los lugares en los que nos encantaría vivir. Desde luego que las grandes y famosas ciudades del mundo salieron en la plática: Tokio, París, Londres, Barcelona, Buenos Aires, Nueva York, Amsterdam y desde luego la Ciudad de México. La razón por la que cualquier persona desearía vivir, aunque sea como sardina, en una de estas ciudades es que en ellas la cantidad de cultura que nace todos los días es impresionante, por lo que un residente de estos lugares tiene acceso a miles de actividades divertidas, novedosas y artísticas a la vuelta de la esquina. El único problema que le vemos a la mayoría de estas grandes urbes es la cantidad de gente que hay. Personalmente me ha tocado vivir de cerca las consecuencias de la sobre-población, quedando atrapada entre la multitud en el metro de la Ciudad de México, un lunes a las 3 de la tarde. De ahí surgió la idea de buscar lugares con las características positivas de las metrópolis y al mismo tiempo, sin tanta gente. Desde luego que encontré poblaciones interesantes, pero también me tope con lugares en los que no existe la sobre-población porque de hecho, ni siquiera hay gente viviendo allí.

Es curioso como es que la gran maquinaria del cine se empeña en contarnos como se vería el mundo si los humanos desaparecieran de la faz de la tierra sin ser realmente necesario, ya que estos rincones olvidados reflejan perfectamente lo que sucedería si llegamos a extinguirnos del planeta. Evidentemente no podemos calificar estos sitios como bonitos, mas desde luego pueden brindarnos experiencias novedosas e interesantes. ¿Se animan a visitar conmigo algunas ciudades fantasma? ¡Les aseguro que no se arrepentirán!

Prípiat, Ucrania

Todos conocen la historia del desastre nuclear mas grande de la historia humana: la explosión de Chernóbil. Básicamente, Prípiat era una ciudad formada por los trabajadores de la planta y sus familias, quienes fueron evacuados 24 horas después de la explosión, decisión que en su tiempo fue cuestionable ya que estas personas estuvieron expuestas a altos niveles de radiación que posteriormente afectó su salud. Imaginen que de un día para otro los piden que dejen sus hogares y que solo se lleven una pequeña maleta con lo necesario, todas sus demás pertenencias permanecerían ahí, olvidadas en el tiempo. Afortunadamente la vegetación regresa al lugar y la radiación del lugar baja año con año, de hecho, ya existen visitas guiadas a la ciudad. Pero si prefieren no arriesgar su integridad física, siempre pueden ver las fotografías de los que han visitado el lugar. Es un poco nostálgico, pero desde luego impresionante.

Oradour-sur-Glane, Francia

El 10 de Septiembre de 1944 esta pequeña ciudad fue brutalmente masacrada por la división SS del ejercito Alemán. 642 habitantes perecieron ese día y aunque en la actualidad el lugar no esta completamente abandonado, aun se conservan las ruinas de la antigua población, para no olvidar las atrocidades que causan las guerras. El lugar trasmite tristeza y nostalgia, pueden comprobarlo en esta serie de fotografías que varias personas han hecho del lugar.

Isla Hashima, Japón

Esta isla es una de las 505 islas deshabitadas de la Prefectura de Nagasaki. Estuvo poblada entre 1887 y 1974 y era utilizada como una mina de carbón, sin embargo, en la actualidad esta completa y totalmente abandonada. En 1959 el lugar, de un poco más de un kilómetro cuadrado, llegó a alcanzar una densidad de población de 83.500 personas/km² para el conjunto de la isla, y de 139,100 personas/km² en la zona residencial, lo que supone históricamente una de las mayores densidades de población registradas en el mundo. Existen excursiones permitidas solo a una parte del lugar y debido al deterioro que el agua salada han provocado a los edificios, pudo servir como escenario para la serie de History Channel: La Tierra sin humanos, por lo que desde luego se presta para capturar posibles escenarios de como se vería la tierra si algún día desapareciéramos.

Centralia, Estados Unidos

Cuarenta años después, Centralia sigue ardiendo en su interior gracias a una mina de carbón que se incendió en 1962. Antes del suceso, la ciudad tenía mas de 1000 habitantes, en la actualidad se estima que solo 12 personas siguen viviendo en esta ciudad. Muchos de los edificios han perecido, al igual que muchas de las carreteras que sirven de chimenea al dióxido de carbono producido en la ardiente mina subterránea. Después de ver algunas fotografías del lugar, no me queda duda por que se utilizó como referencia para la película de Silent Hill.

Varosha, República Turca de Chipre del Norte

Antes de la invasión turca de 1974, esta ciudad pertenecía a la Isla de Chipre. En los 70s, Varosha era el principal destino turístico de Chipre y de hecho, era considerado uno de los destinos turísticos mas populares del mundo, favorito de grandes estrellas de la época como Elizabeth Taylor, Richard Burton y Brigitte Bardot. En 1974 el ejercito Turco invadió Chipre, dividió la isla tomando control de Farmagusta -ciudad en la que se encontraba el destino turístico de Varosha-, la cercó y desde entonces no ha permitido que nadie, excepto su ejercito y personal de la ONU, caminen en el área. Como ningún tipo de reparación se ha llevado a cabo en los edificios del resort desde 1974, estos se caen a pedazos poco a poco. La naturaleza también ha ido recuperando terreno, corroyendo metales con el agua de mar, rompiendo ventanas y pavimentos. Dado que la evacuación del lugar se realizó de forma precipitada, la ciudad quedó congelada en el tiempo y se pueden apreciar las cosas que dejaron sus antiguos habitantes, como automóviles, armarios repletos, fotografías, etc. Thiakos Zissis, un griego que participó en la guerra contra Turquía en Chipre, tiene una colección de fotos sobre la ciudad de Farmagusta. Pero además de eso, no hay mucho más documentos gráficos del solitario lugar.

Ciudades fantasma hay en casi todos los países y se les llama así, no porque haya eventos sobrenaturales en ellas, sino porque están abandonadas, porque solo queda el recuerdo de las personas que algún día vivieron ahí. ¿En su ciudad existe alguna población completamente abandonada?